1 millón de virus

En 1972 Robert Thomas Morris creó a Creeper, el primer virus de la historia de la informática. Fue diseñado con el objetivo de atacar a una máquina IBM Serie 360 y mostrar en pantalla el mensaje "I'M THE CREEPER: CATCH ME IF YOU CAN".

Desde entonces, año tras año han ido haciendo acto de aparición miles de nuevos virus con patrones y comportamientos de lo más diverso que han sido creados por usuarios particulares y empresas de todo pelaje como simple divertimento, para aprender a programar, para favorecer las ventas de un programa determinado, para entrar en sistemas de terceros, para delinquir o, entre otras muchas causas, para ganar dinero.

Han hecho perder cantidades ingentes de dinero a compañías, instituciones y usuarios individuales de todo el mundo y, por qué no decirlo, han convertido en millonarios a los propietarios de las compañías antivirus, las grandes beneficiadas de una lacra que lejos de ir a menos, crece año tras año.

Tan es así que Paul Duclin, CTO de la empresa antivirus Sophos, ha afirmado que antes de que acabe el año se llegará a una cifra muy significativa que pondrá de manifiesto la magnitud que ha alcanzado el problema de los virus: y es que por esas fechas se espera que se supere la barrera del millón de virus creados. No está nada, pero que nada mal.

Yahoo! rechaza el ultimatum de Microsoft

Yahoo no se deja intimidar. Hace solo 2 días Steve Ballmer enviaba una carta a Yahoo comunicándole sus intenciones de adquirir la compañía mediante una OPA Hostil. Yahoo ha contestado con su propia carta.

Firmada por Jerry Yang, CEO y Presidente de Yahoo, en la carta Yahoo reiteró que la oferta de Microsoft de 44 millones de dolares es un pago demasiado bajo. Que su plan financiero de los últimos 3 años coloca a la empresa en una posición de salud económica, opinión que no comparte una serie de analistas de Wall Street .

"Hemos querido dejar claro que no nos oponemos a una transacción con Microsoft siempre que sea por el mejor interés de nuestros accionistas", dijo Yang y Bostock.

La posición de Yahoo desde que Microsoft lanzara la oferta de compra siempre ha sido de "no oposición", sin embargo no es un secreto que Yang haría casi cualquier cosa por no caer en las garras de los de Redmond.

Paso a traducir las partes que a mi parecer son las más interesantes (Disculpen por mi Inglés):

"Querido Steve:

Nuestra Junta ha revisado su reciente carta con respecto a la propuesta no solicitada que ha hecho para adquirir Yahoo! el 31 de enero de 2008.

Nuestra Junta examinó cuidadosamente su propuesta "no solicitada", por unanimidad llegó a la conclusión de que no era lo mejor para Yahoo! y para nuestros accionistas, y la rechazó públicamente el 11 de febrero de 2008. Nuestra Junta citó a Yahoo! como marca global a nivel mundial, nuestras importantes inversiones en las últimas plataformas de publicidad y las perspectivas de crecimiento futuro, el flujo de los ingresos potenciales, así como sus importantes inversiones no consolidadas, como factores en su decisión.

Al mismo tiempo, hemos querido dejar claro que no nos oponemos a una transacción con Microsoft si es por el mejor interés de nuestros accionistas. Nuestra posición es simplemente que la transacción debe reflejar plenamente el valor real de Yahoo!, incluidos los beneficios estratégicos para Microsoft.

[...]

Contrariamente a lo que dicen en su carta, los accionistas que representan una porción significativa de nuestras acciones en circulación nos han indicado que su propuesta infravalora sustancialmente el valor de Yahoo!

[...]

Como consecuencia de la pérdida de valor de vuestras acciones, el valor de la propuesta es hoy significativamente inferior que en el momento de su planteamiento origina"


Yahoo ha dejado claro que no se va a dejar intimidar por las amenazas del gigante informático Microsoft, que el precio no es el que ellos consideran correcto y que pretenden continuar con su plan estratégico que se inició hace 3 años. Ahora veremos si Steve Ballmer cumple con lo prometido, y de ser así, estaríamos ante una OPA Hostil de muchos muchos millones de dólares

Hagan sus apuestas!

Microsoft da un plazo de tres semanas a Yahoo! para negociar su compra

Microsoft, que ofreció 44.600 millones de dólares en febrero por Yahoo!, remitió hoy una carta al Consejo de Administración de esta firma con la advertencia que si no logra un acuerdo antes de tres semanas proseguirá con la compra.

"Si no logramos un acuerdo antes de tres semanas nos veremos obligados a dirigirnos directamente a los accionistas de Yahoo!" para comprarles sus acciones, dice la carta firmada por el consejero delegado de Microsoft, Steven A. Ballmer, difundida en su web.


Microsoft amenaza con que, una vez adquiera un porcentaje suficiente de acciones, iniciará el proceso para colocar a sus propios representantes en el Consejo de Yahoo!. Con este ultimátum, la empresa que fundó Bill Gates trata de desbloquear la operación que anunció el 1 de febrero y que hasta el momento sólo ha sido respondida con el rechazo absoluto de Yahoo!.


De hecho, esta empresa de servicios en Internet decidió en marzo ampliar el plazo para nominar a nuevos candidatos para su Consejo de Administración, en un intento de darse más tiempo para lograr una alternativa a la fusión con Microsoft.


Yahoo! ha explorado en este tiempo alianzas, sin éxito, con Google, con el portal MySpace, de News Corporation, y con AOL, filial de Time Warner.


En la carta, Ballmer se muestra consciente de que Yahoo! ha estado valorando otras alternativas, pero se pregunta por qué el Consejo de Administración no ha autorizado a la firma a sentarse a negociar con Microsoft.


"Eso a pesar del hecho de que nuestra propuesta es la única alternativa puesta sobre la mesa que ofrece a los accionistas de Yahoo! una compensación justa y completa sobre sus acciones" , asegura el consejero delegado. Microsof ofreció 31 dólares por cada acción de Yahoo!, lo que suponía a finales de enero una generosa prima del 62 por ciento, si bien ahora esta prima se ha reducido al 9,3 por ciento, según los datos de cierre del viernes.


El directivo advierte que, en un contexto económico cada vez menos favorable, Yahoo! está sufriendo un deterioro en su cuota de mercado, y se muestra molesto por las ultimas iniciativas que ha llevado a cabo la empresa, que "hará todavía más costosa una toma de control" .


A mediados de febrero Yahoo! anunció una especie de blindaje para sus empleados en caso de despido o si la empresa cambiaba de manos.


Con todos estos elementos, Ballmer cree que "ahora es el momento" de que las respectivas empresas "autoricen a crear un equipo que se siente a negociar un acuerdo definitivo" que lleve a la unión de la compañías.


"La prima que ofrecimos en nuestra oferta inicial anticipaba una transacción amistosa con Yahoo!, pero si nos fuerzan a lanzar una oferta directa sobre los accionistas (una Oferta Pública de Acciones), ello tendrá un impacto indeseable sobre el valor de la empresa, que se reflejará en nuestra propuesta" , advierte Ballmer.


El directivo considera "desafortunado" que los consejeros de Yahoo!, al negarse a considerar su oferta, hayan desechado una operación que tiene "tremendos beneficios para los accionistas y los empleados de Yahoo!" , y les anima a no dejar pasar esta oportunidad.

Filtrado parte del código fuente de Windows Vista

Apple ya es la compañía que más música vende en EEUU

El futuro de la música es digital. Es lo que suelen decir, no sin cierta frustración, las discográficas. Pues resulta que están equivocadas, al menos parcialmente. Sí, el futuro es digital, pero es que el presente también lo es. Que se lo digan sino a Apple, que con iTunes acaba de superar al todopoderoso Wal-Mart para convertirse en la tienda (tanto física como virtual) que más música vende en EEUU.

Así lo pone de manifiesto un informe realizado por NPD que ya circula por los correos electrónicos de los empleados de la compañía de la manzana. Las cifras que en él aparecen reflejan que el 19% de la música que se compró en Estados Unidos durante el mes de enero se hizo a través de iTunes, mientras que en Wal-Mart se comercializó otro 15%, en Best Buy un 13% y en Amazon un 6%.

Entre todas las tiendas online (iTunes, Amazon, Rhapsody, etc) coparon el 30% de las ventas. Unos datos que hace sólo un par de años hubieran sido impensables. Pero es que el mercado está cambiando a pasos agigantados. Un botón de muestra: en el 2006 el 38% de los adolescentes estadounidenses no compró ningún CD de música; en el 2007 ese porcentaje ascendió hasta el 48%. Y este año seguro que superará la barrera del 50%.

Es una evidencia. Cada día se venden menos discos físicos pero más canciones sueltas a través de Internet. Un fenómeno que, por otra parte, no agrada a unas discográficas que llevaban décadas vendiendo a precios abusivos unos CDs que en la mayor parte de los casos sólo incluían 1 ó 2 canciones buenas.

Ahora el modelo ha cambiado y los consumidores optan cada vez más por adquirir únicamente la música que les gusta, descartando los demás temas. Así pues, el margen de beneficios de los sellos musicales se está reduciendo a pasos agigantados. Y más que se reducirá en los próximos años por este concepto. Más vale que espabilen y se adapten a la realidad de las cosas sino quieren quedarse sin la gallina de los huevos de oro.

¿Cuántas personas trabajan en el kernel de Linux? ¿Cuántos cobran por ello?

¿Cuántos programadores escriben código de manera regular para el kernel de Linux? ¿Cuántas empresas y organizaciones le dan soporte? ¿Cuántos usuarios lo utilizan? Para resolver estas y muchas otras cuestiones se ha presentado Linux Kernel Development: How Fast is it Going, Who is doing it and Who is Sponsoring it?, un estudio que ha llevado a cabo la Linux Foundation con la sana intención de acercar al común de los mortales detalles poco conocidos del sistema del pingüino.

El trabajo ha sido elaborado por los desarrolladores del kernel Jonathan Crobet y Greg Korah-hartman y la directora de esta misma organización Amanda McPherson y contiene detalles tan interesantes como estos que os paso a resumir:

El número de desarrolladores del kernel se ha triplicado en los últimos 3 años

Ahora mismo contribuyen a cada kernel más de 1.000 programadores procedentes de más de 100 organizaciones

Entre el 70% y el 95% de estos desarrolladores reciben una remuneración económica por su trabajo, lo que hecha por tierra el mito de que la mayor parte de los programadores de software libre no ganan un duro por el código que producen

Más del 70% de las contribuciones al kernel provienen de programadores que trabajan en compañías como IBM, Intel, The Linux Foundation, MIPS Technology, Novell y Red Hat
Cada día se añaden una media de 3.621 líneas de código al kernel

Un nuevo kernel es liberado, de media, cada 2,7 meses

El tamaño del kernel ha crecido un 10% anual desde 2005

Nunca en la historia de la computación ha habido tantas compañías, organizaciones, desarrolladores y usuarios trabajando en un sólo proyecto de software

De entre todos los detalles expuestos, el que más me ha llamado la atención es el que hace referencia al porcentaje de desarrolladores del kernel que cobran por su labor. Sinceramente, no pensaba que entre el 70% y el 95% obtuvieran una remuneración económica por su trabajo.

No es ninguna broma; Windows Vista Pink Edition EXISTE

Hace un par de días, coincidiendo con el April Fools' Day (lo que viene a ser el Día de los Santos Inocentes en Estados Unidos), un sinfín de blogs norteamericanos hablaron y no pararon sobre Windows Vista Pink Edition, una versión especial de este sistema operativo que supuestamente Microsoft vendía en Japón.

Estuve tentado de hablar de ella en Abadía, pero teniendo en cuenta lo extraño de la noticia y la festividad que era, pensé que se trataba de una ocurrencia que alguien había ideado para echarse unas risas a costa de Microsoft y por tanto no publiqué ninguna nota al respecto.

Pero, oh sorpresa, resulta que no es una broma. Partiendo de un artículo publicado en New Launches en el que se hacen eco de la existencia de Windows Vista Pink Edition, he ido a la fuente de la que se habían nutrido para publicar la noticia, para a continuación ir a la fuente de la fuente, más tarde a la fuente de la fuente de la fuente, seguidamente a la fuente de la fuente de la fuente de la fuente, después a la fuente de la fuente de la fuente de la fuente de... y después a... y así casi hasta el infinito y más allá.

En fin, que me he pasado un buen rato en busca de la fuente original. Eso sí, al final la he encontrado. Y resulta que el origen, la página de la cual ha surgido todo, es el portal oficial de Microsoft. O sea, que sí existe una versión especial de Windows Vista que se vende en una cajita de color rosado adornada con unos bonitos pétalos. Bien es cierto que sólo en Japón, pero existe.

Windows Vista Pink Edition es un pack compuesto por una copia de Windows Vista Home Premium, una suscripción gratuita de un año al servicio Windows Live OneCare y un libro con trucos y recomendaciones para sacar más partido a este sistema operativo. ¿Surrealista? Pues bastante, pero es lo que hay. Supongo -y ya es mucho suponer- que en Japón gustará mucho el color rosa. O no, vaya usted a saber.

La Fundación Mozzilla cumple 10 años

El 31 de marzo de 1998 la Fundación Mozilla publicaba oficialmente el primer código fuente de sus programas convirtiéndose así en ejemplo de filosofía Opensource.

Mitchell Baker, cabeza del ejecutivo Mozilla, nos explica en su blog que Mozilla era, en sus inicios, la base para encontrar el código fuente del navegador que estaban desarrollando por aquél entonces y que desembocaría en nuestro tan querido Firefox. Buscaban crear un navegador que cumpliese con los deseos "reales" de los usuarios. Mozilla se convirtió en Mozilla Organization (mozilla.org) con un propósito claro de impulsar el uso del software libre. Pretendían crear una comunidad de desarrolladores que trabajara con software libre, permitiendo que ellos mismos tomaran decisiones sobre que tecnologías implementar en cada momento. Llegar donde el software privativo no puede llegar...


Con el paso del tiempo el grupo Mozilla ha conseguido todo eso y mucho más. Prueba de ello son aplicaciones tan completas como el propio Firefox, Thunderbird, SeaMonkey, Camino, Bugzilla.

Un futuro prometedor para Mozilla:

"Los retos que tenemos ante nosotros son enormes. Pero la oportunidad es mucho mayor. Tenemos la capacidad de afectar a los aspectos de la arquitectura de Internet y a la experiencia del usuario. Tenemos la organización, tenemos el marco que necesitamos para trabajar y tenemos la voz. Y lo más importante de todo, tenemos la comunidad de Mozilla. Los muchos miles de personas que participan activamente...

Es nuestro mundo. Vamos a hacerla grande."

¡Felicidades Mozilla!

Sony Bravia W4000

Sony sigue ampliando su exitosa gama de televisores LCD Bravia con la llegada de la línea W4000, una familia de TV compuesta por 4 modelos de 32, 40, 46 y 52 pulgadas que hacen gala del diseño típico de la marca y que cuentan con un sistema llamado Picture Frame Mode que, al activarlo, reduce el brillo de la pantalla y a continuación muestra las fotografías que tengamos almacenadas en un lápiz de memoria USB o bien cualquiera de las 6 que trae preinstaladas.

Además de esta funcionalidad, todos y cada uno de estos modelos disponen del Bravia Engine 2, un sistema que mejora la calidad de imagen y, según Sony, presenta un colorido 64 veces superior respecto a los LCDs convencionales. Asimismo, los Bravia W4000 también vienen con un modo de reproducción bautizado con el nombre de 24p True Cinema, que permite ver las películas a la velocidad exacta a la que fueron grabadas originalmente para ser mostradas en las salas de cine.

Otra de las tecnologías que integra es el Bravia Sync, que como habréis adivinado se encarga de controlar varios equipos con un solo mando. Ni que decir tiene que todos los modelos vienen con un sintonizador TDT incorporado, son Full HD y pueden mostrar resoluciones de hasta 1080p.

Como suele ser habitual en estos casos, Sony no ha confirmado cuándo se pondrán a la venta los diferentes modelos que componen la linea de los Bravia W4000 ni cuál será el precio de salida que tendrán. Aún así, y a riesgo de equivocarme, vaticino que no serán los más baratos que podamos encontrar en las tiendas.

Drivers de Nvidia constituyen el 30% de fallos en Windows Vista

El 29.9 % de los fallos de Windows Vista son causados por drivers de NVIDIA. O al menos esas son las cifras que maneja internamente Microsoft y que han salido a la luz por el caso de la demanda por el presunto cambio de "Vista Capable" (Ars Technica). Según la documentación que han facilitado al juez del caso, NVIDIA y sus drivers encabezan las causas de fallos en Windows Vista, seguidos por el software de la propia Microsoft y los drivers de ATI e Intel.

Los problemas de drivers - de NVIDIA, de AIT o de otros - son sin duda uno de los mayores quebraderos de cabeza a la hora de asegurar rendimiento y estabilidad. Es por ello que, dejando al margen de que los problemas de Vista van más allá de la estabilidad y determinados fallos (Windows Vista como producto), la publicación de estos datos evidencia de que gran parte de la dificultad de Microsoft para garantizar una experiencia de usuario estriba en la idea de que el sistema operativo funcione con cualquier placa, tarjeta gráfica y memoria que cumpla unas especificaciones, en lugar de cerrarse a un proveedor y controlar un reducido número de posibilidades.

Tenemos el escenario intermedio de equipos preparados por terceros - Dell, Hp y similares - que se presupone han pasado un conjunto de pruebas en sus configuraciones estándar, pero aún así los resultados no se pueden equiparar a las plataformas que cierran a cal y canto el producto. En el otro lado tenemos al usuario, en el que se distinguen dos tendencias en mi opinión: aquél para el que elegir su configuración o tener un precio bajo sigue siendo importante (apuesta por sistemas como Linux o Windows que lo permiten) o quien se queda con la apuesta de cerrar el equipo y compra una experiencia completa, perfil que se está marchando a Mac.

Hollywood producirá programas y shows exclusivos para la Xbox 360

Aunque Wii es, números cantan, la consola de nueva generación más vendida en todo el mundo, Microsoft y Sony no están dispuestas a arrojar la toalla y dar por perdida la batalla que las enfrenta a Nintendo. Y es que en juego no sólo está el goloso y multimillonario mercado de los videojuegos.

Unas y otras quieren convertir sus respectivas plataformas en centros de ocio interactivo que permitan a los consumidores acceder a una amplia variedad de ofertas y espectáculos multimedia que engloban, además de los videojuegos en sí, a series, películas, documentales, videoclips, reportajes y música.

En este contexto se circunscribe el acuerdo al que ha llegado Microsoft con Safran Company, una empresa que representa a actores, productores, directores y guionistas de Hollywood, para que se encargue de crear programas pensados específicamente para la Xbox 360.

En un principio, los espacios tendrán una duración inferior a los 10 minutos, estarán enfocados a la audiencia mayoritaria de la consola, compuesta por hombres de entre 14 y 34 años, abordarán preferentemente los géneros de la comedia y el terror y se estrenarán, si todo transcurre de acuerdo a lo previsto, a finales de año.

Xbox Live dispondrá de estos programas de manera exclusiva durante un tiempo no especificado, transcurrido el cual Safran Company podrá portarlos a cualquier otra plataforma que considere oportuna. Desde Microsoft apuntan que este es el primero de una serie de acuerdos que van a firmar con diversos estudios de Hollywood para que creen contenidos dirigidos a su consola. Una estrategia que, a falta de ver la acogida que finalmente tiene, se adivina muy interesante.

Yahoo Shine, una revista para mujeres

El último proyecto online que ha presentado Microsoft ha sido Office Live Workspace, un servicio que viene a cumplimentar las funcionalidades del procesador de textos que tengamos instalado en nuestro ordenador, ya sea el Office, OpenOffice o KOffice, y que permite subir documentos desde cualquier PC, editarlos, compartirlos a través de Internet y, por supuesto, crear nuevas plantillas, listas de contactos o notas.

¿Sabéis cuál ha sido el último proyecto lanzado por Yahoo? Shine, una revista online con un diseño y formato clásicos destinada a mujeres con edades comprendidas entre los 25 y los 54 años.

No tengo nada en contra de estas publicaciones, pero desde luego no va a ser con este tipo de contenidos con los que Yahoo va a plantar cara a Microsoft, y no digamos ya a Google, en el cada vez más competitivo mundo de Internet.

Y ojo, que no me extrañaría lo más mínimo que esta revista consiguiera concentrar a su alrededor a millones de visitantes diarios, pero lo que quiero recalcar es que eso le va a servir de poco a Yahoo. Sin ir más lejos, yahoo.com viene siendo el portal más visitado de Internet desde hace más de una década, y eso no ha impedido que hayan pasado de ser uno de los protagonistas absolutos de la Red a convertirse en lo que son actualmente: muy poquita cosa.

Soy consciente que tampoco conviene dramatizar porque hayan lanzado una revista en lugar de un servicio más, digámosle así, "2.0", pero desde luego resulta alarmante que lleven tanto tiempo sin presentar un proyecto con cara y ojos, un servicio que logre captar la atención de los internatuas, algo que los vuelva a situar en primera línea y que devuelva a los inversores la confianza en el porvenir de una empresa que anda sumida en la vulgaridad desde hace ya demasiado tiempo.

10 formatos de vídeo que fracasaron

Con el fracaso de HD-DVD, este formato pasará a engrosar la lista de formatos de vídeo que no tuvieron suerte en el mercado. En popularmechanics han publicado la lista con los diez grandes fracasos de la industria del video, lista que traduzco a continuación.

Hay que decir que no todos pueden considerarse un fracaso. Todos los formatos aquí listados fracasaron en el mercado doméstico, pero algunos de ellos consiguieron hacerse un hueco en el mercado profesional donde disfrutaron de una vida bastante larga.

- DIVX DVD (1998)

No confundir con el popular formato utilizado para distribuir películas. Desarrollado por Circuit City, DIVX era un sistema de alquiler de películas en formato DVD el que, cuando adquirías el disco, tenías 48 horas para visionarlo; pasado ese tiempo, el disco quedaba inutilizado. La ventaja de este sistema es que no era necesario devolver el disco a la tienda (simplemente, lo tirabas a la basura); los inconvenientes, que el reproductor era muy caro, que para poder visionar la película debía hacer una llamada telefónica y que había muy pocos videoclubs que ofrecieran este servicio. DIVX solo sobrevivió unos meses. Como dato curioso, los reproductores DIVX podían reproducir DVDs convencionales, así que cuando Circuit City decidió abandonar el formato y el stock de reproductores lo puso a la venta a precio de liquidación, de forma involuntaria iniciaron la era de los reproductores DVD baratos.

- Laserdisc (1978-2000)

Desarrollado por Phillips, nunca fue un competidor serio para las cintas de vídeo. Aunque ofrecía mejor calidad de imagen que las cintas, su incapacidad para grabar y su elevado precio limitaron su mercado a los entusiastas del cine. Otro problema añadido era el gran tamaño de los discos (medían 30 centímetros de diámetro) y que se rompían muy fácilmente. La aparición del DVD lo terminó de rematar.

- CAPACITANCE ELECTRONIC DISC (aka. CED, aka. Selectavision) (1981-1984)

Creado por RCA, pretendía ser una alternativa barata al Laser Disc pero, al igual que este, no pudo competir con las cintas de vídeo.

- Betamax (1975-1988)

Sin duda alguna, la guerra de formatos de vídeo mas famosa de todos los tiempos ha sido la que enfrento a Betamax, creado por Sony, con VHS, creado por JVC. Técnicamente, Betamax tenía una calidad de imagen superior, con 250 líneas frente a las 240 de su rival, pero VHS, aparte de que era apreciablemente mas barata, sus cintas tenían una duración bastante mayor. Aunque Sony reconoció su derrota en 1988, Betamax lograría sobrevivir como formato profesional hasta el año 2002.

- TED (Television Electronic Disc) (1975)

Diseñado por Telefunken, consistía en un disco de 8 pulgadas (unos 20 centímetros) que giraban a 1500 RPMs sobre un colchón de aire. La información se grababa en marcas físicas, de una forma similar a los discos de vinilo, y tenía una capacidad de almacenamiento de 10 minutos. Cuando se anunció en 1970 sonaba revolucionario, pero para cuando se puso a la venta en 1975 ya se había quedado obsoleto; las cintas de vídeo ya habían salido al mercado.

- VCORD (1974)

Creado por Sanyo, fue el primer sistema de vídeo en ofrecer dos velocidades de grabación (para elegir entre duración de cinta o calidad de imagen), parada de imagen y cámara lenta. Lamentablemente, la guerra Betamax/VHS no dejó espacio para un tercer contrincante, con lo que VCord no tardó en caer.

- AVCO Cartrivision (1972-1974)

Creado por Cardrige Television, se trataba de un televisor que integraba una unidad de cassette (básicamente, un televisor con vídeo incorporado). El aparato utilizaba unas cintas de alquiler que solo se podían reproducir una vez antes de tener que devolverlas. El sistema no funcionó debido a su elevado precio.

- U Matic (1971)

Desarrollado por Sony, fue el primer sistema de grabación de vídeo que utilizaba cassetes. Cada cinta podía grabar 60 minutos de televisión en color a 250 líneas de resolución y con sonido estéreo. El sistema era demasiado caro para el mercado doméstico, pero consiguió hacerse un hueco en el mercado profesional, hasta el extremo de que todavía quedan equipos funcionando.

- EVR (Electronic Video Recording) (1968-1971)

Creado por CBS Labs, se trataba básicamente de un telecine, un dispositivo que leía una cinta de película convencional y generaba una señal de vídeo. Los primeros modelos de demostración eran el blanco y negro, pero pronto desarrollaron una versión en color. Lamentablemente, las máquinas eran demasiado caras y complejas para poder producirse en masa, así que en 1971 abandonaron definitivamente el proyecto.

- CV-2000 (1965)

Desarrollado por Sony, fue el primer sistema de grabación de vídeo en cinta magnética que salió al mercado. Sus cintas grababan 60 minutos de vídeo en blanco y negro a 200 líneas de resolución. Demasiado caro para el mercado doméstico, se vendió bastante bien entre las escuelas y empresas. Cuando su coste disminuyo lo bastante como para tener posibilidades de popularizarse, aparecieron los sistemas de videocassete con grabación en color con lo que quedó anticuado.

Adobe AIR y Flex Builder 3 para Linux

Adobe ha anunciado hoy el lanzamiento de la versión alpha de Adobe AIR, la herramienta para llevar la web al escritorio, así como una nueva versión de Flex Builder 3 para Linux. Pero lo más raro de todo es el anuncio de unirse a la Linux Foundation.

Para quien no lo sepa, la Linux Foundation es un consorcio sin ánimo de lucro cuyo objetivo es impulsar el crecimiento de Linux. El la sección de miembros de su sitio web se pueden encontrar todo tipo de empresas tecnológicas: IBM, Intel, Oracle, AMD, Nokia, Dell (Sí, Dell), Google, etc, etc.

Ellos específicamente le pagan a Linus Torvalds para que siga, independientemente, trabajando en el kernel de Linux. También se dedican a la noble labor de unir la sopa de estándares y formas de hacer una misma cosa que hay en Linux, en lo que ellos llaman Linux Standard Base.

¿Qué significa que Adobe se una a ellos? Muy probablemente un mejor soporte y distribución de los productos de Adobe. Es obvio que por ahora ellos están enfocados en los programas que más mercado pueden tener en Linux (Flex y AIR son juguetes para programador), así como en el Flash Player.

¿Flash y Photoshop en Linux? Lo dudo por ahora, pero es un fuerte paso hacia la posibilidad de tener más herramientas de Adobe en un sistema operativo libre. Mientras, podemos descargar y probar AIR y Flex para Linux.

Virus Newton: deja con cara de WTF a tus amigos

Si tienes un amigo poseedor de un Mac y tuvieras la oportunidad de hacerle esta broma yo no la dejaría pasar porque personalmente es el virus más original que he visto y, según dicen no es nada maligno para el ordenador. Recordad que sólo vale para Mac y mirad el vídeo:

Ubuntu 7.10 sale imbatido en el PWN2OWN 2008

El otro día comentábamos que el MacBook Air fue hackeado en el concurso "PWN to OWN" en solo 2 minutos aprovechando según parece algún bug de seguridad de Safari. El siguiente en caer ha sido Windows Vista.

Tal y como decíamos en el post anterior el último día del concurso permitieron a los participantes aprovechar vulnerabilidades de aplicaciones de terceros. Fue entonces cuando Shane Macaulay consiguió comprometer al equipo que corría el Windows Vista aprovechando un exploit que tiene como responsable al Flash de Adobe.

Finalmente, la portátil Sony Vaio corriendo Ubuntu 7.10 fue la victoriosa del evento, dado que nadie pudo explotar una vulnerabilidad de forma satisfactoria ni siquiera utilizando software de terceros.

En estos momentos Apple ya estaría trabajando para parchear la vulnerabilidad que dejó en tela de juicio a su tan querido MacBook Air

Según LinuxWorld en el concurso algún participante conocía la forma de comprometer a la maquina con Ubuntu, pero al parecer ninguno se sentó a desarrollar el exploit.

¿Es posible que el respeto por linux de parte de la comunidad hacker haya influido de alguna forma en el desarrollo del PWN to OWN?

Ubuntu 8.04 Beta

Para aquellos que no puedan esperar, ya está disponible para descarga la beta del nuevo Ubuntu 8.04, que será la segunda versión de Ubuntu con "Long Term Service", esto es, con soporte para los 3 próximos años. Se puede actualizar también desde la version 7.10, así como la 6.06 LTS. Aquí, la lista de novedades desde la última versión, con la inclusión de Gnome 2.22 y Xorg 7.3 a la cabeza. También está disponible el nuevo Kubuntu, que está vez ha sido dividido en en dos sub-sabores dependiendo de que se quiera un KDE estable (3.5.9 en este caso) o la última versión de este escritorio, la 4.0, pero con menos garantías de estabilidad.

Download:
http://www.ubuntu.com/testing/hardy/beta#download

Z3, el primer ordenador de la historia moderna

Berlín, 22 de junio de 1910. Ese día nació Konrad Zuse, un chico al que la historia le tenía preparado un papel trascendental en el devenir de la computación moderna. Graduado como ingeniero civil en la Universidad Técnica de Berlín en 1935, para sacarse la carrera tuvo que realizar una gran cantidad de cálculos a mano, algo que encontraba aburrido, por lo que comenzó a idear una máquina que fuera capaz de llevar a cabo este tipo de operaciones de manera automática.

Tras acabar su etapa universitaria entró a trabajar en la empresa Henschel & Sohn pero un año más tarde dejó su empleo para empezar a construir la máquina programable con la que llevaba soñando desde su época de estudiante.

Sus esfuerzos se vieron recompensados cuando en 1936 creó la primera calculadora mecánica binaria de programabilidad limitada que leía las instrucciones desde una cinta perforada y funcionaba con electricidad. Su nombre: Z1. A pesar de que nunca acabó de funcionar correctamente por la mala calidad de los materiales empleados en su construcción, sentó las bases de los futuros proyectos de Zuse.

Con la llegada de la Segunda Guerra Mundial, Zuse fue llamado a filas, pero se libró de acudir al frente a cambio de utilizar sus conocimientos para desarrollar nuevas computadoras más potentes y funcionales. Así, y tras conseguir el apoyo del Aerodynamische Versuchsanstalt (algo así como Instituto de Investigaciones Aerodinámicas), en 1939 terminó el diseño y construcción de una versión mejorada de la Z1 que incorporaba circuitos eléctricos con relés a la que llamó, cómo no, Z2.

A partir de ese momento, Zuse comenzó a diseñar un nuevo prototipo que vio finalmente la luz el 12 mayo de 1941. Bautizado como Z3, ha pasado a los anales de la historia moderna como el primer ordenador programable y completamente automático del que se tiene constancia. Contaba con 2.000 relés, tenía una frecuencia de reloj de entre 5 y 10 Hz, una longitud de palabra de 22 bits y realizaba los cálculos con aritmética en coma flotante puramente binaria.

El Z3 utilizaba una cinta externa para almacenar los programas con los que trabajaba y, a pesar de que no disponía de ninguna instrucción de salto condicional, se podían construir bucles y llevar a cabo tareas y cálculos que resultaban muy complejos para la época de la que estamos hablando.

Desgraciadamente, esta joya de la computación fue destruida en 1944 durante un bombardeo aliado sobre Berlín. Aún así, existe una réplica completamente funcional del Z3 expuesta de manera permanente en el Deutsches Museum, sito en la ciudad germana de Múnich.

La fotosíntesis artificial un paso más cerca

Científicos alemanes han logrado un paso importante en el largo camino para imitar, de forma artificial, la fotosíntesis de los vegetales. Pudieron sintetizar un óxido de metal estable inorgánico, lo que permite la oxidación rápida y efectiva del agua en oxígeno.

La fotosíntesis artificial puede contribuir de una forma decisiva, a resolver los problemas energéticos y con respecto al cambio climático. En este caso, los científicos alemanes del Research Centre Jülich, están intentando descubrir una forma eficiente de producir hidrógeno con la ayuda de la energía solar.

Muchos creen que el hidrógeno es el combustible del futuro. La industria automotriz, por ejemplo, está trabajando duro en introducir células de combustible eficientes que puedan ser utilizadas en coches, como el caso de los japoneses, u otros.

Pero el tema es que los sistemas con células de combustible pueden ser ecológicos realmente si los investigadores logran producir hidrógeno a partir de fuentes renovables. La fotosíntesis artificial es una forma, ya que esta consiste en dividir el agua en sus componentes, el oxígeno por un lado y el hidrógeno por el otro. Esto con la ayuda de la luz solar. Sin duda sería una forma excelente de resolver el tema del hidrógeno.

Pero no es un logro sencillo. Ya vimos aquí otros casos en que están probando, incluso se han logrado paneles solares que simulan una parte de la fotosíntesis. Pero siguen habiendo muchos obstáculos. Uno de los más importantes es superar la formación agresiva de sustancias en el proceso de oxidación del agua. Las plantas lo resuelven reparando y reemplazando de forma constante su catalizador verde, o sea las hojas.

Una imitación técnica de esto depende de catalizadores más estables. Eso es lo que han logrado científicos del Research Centre Jülich, la Helmholtz Association y la Universidad Emory de Estados Unidos. Se trata de un grupo de óxidos de metal inorgánico con un centro que consiste de cuatro iones de un raro metal de transición el rutenio, que cataliza de forma rápida y efectiva la oxidación del agua en oxígeno mientras permanece estable.

“Nuetro complejo tetrarutenio soluble en agua muestra sus efectos en soluciones acuosas que ya tienen temperatura ambiente”, dijo el profesor Paul Kögerler, del Jülich Institute, quien sintetizó y caracterizó al prometedor sistema con su colega el Dr. Bogdan Botar.

“Al contrario de otros catalizadores moleculares para la oxidación del agua, el nuestro no contiene componentes orgánicos. Esa es la razón de que sea tan estable”, dijeron.

“Ahora el reto es integrar este complejo de rutenio en un sistema fotoactivo, que convierta de forma eficiente la enegía solar en energía química”, concluyó Botar.



Fuente: ScienceDaly

El europeo del millón de años

Es sólo un fragmento de mandíbula, pero ya ha puesto en duda la visión hasta ahora más aceptada sobre la evolución humana del último millón y medio de años. Es un fósil hallado en el yacimiento de la Sima del Elefante, en Atapuerca (Burgos), en junio del año pasado, y su importancia estriba en su edad. Con al menos 1,2 millones de años es el resto humano más antiguo del que se tiene noticia en Europa. De él extraen los investigadores varias conclusiones. La primera, que hay presencia humana en Europa mucho antes de lo que se pensaba hasta ahora; la segunda -unida a la anterior-, que en este continente pudieron originarse no sólo los neandertales, como se creía, sino también especies como el Homo antecessor, posible antepasado común de los neandertales y nosotros, el Homo sapiens.

"Hasta ahora se creía que la única aportación de Europa a la evolución humana era una especie muy inteligente pero fallida, los neandertales. Ahora vemos que pasaron muchas más cosas", explica Juan Luis Arsuaga, del Centro de Investigación de Evolución y Comportamiento Humanos y codirector de las excavaciones en Atapuerca junto con Eudald Carbonell (Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolucio) y José M. Bermúdez de Castro (Centro Nacional de Investigación sobre Evolución Humana).

Estos investigadores, junto a otros 27 firman hoy el artículo en el que presentan su hallazgo en Nature, que le dedica además la portada. El titular es: "¿El primer europeo? La mandíbula que sitúa a los humanos en España hace más de un millón de años".

El nuevo fósil es una "sorpresa", según Arsuaga. "Creíamos que habíamos encontrado ya todos los fósiles humanos de Atapuerca. Y nadie esperaba hallar restos tan antiguos en Europa".

El hueso no es una mandíbula completa sino su región anterior, la parte que incluye lo que en los humanos actuales es el mentón. Conserva algunos dientes, además de un segundo premolar inferior encontrado días antes. Se han hallado además 32 útiles de sílex de la misma época. Son lascas simples, de entre 30 y 75 milímetros. Con ellas se aprovechaba la carne de grandes herbívoros.

Las implicaciones de este hallazgo para la visión general de la evolución humana pueden ser importantes. Tras décadas de debate, la teoría más aceptada hoy es que los humanos aparecieron y evolucionaron en África, continente del que fueron emigrando en diferentes oleadas. Se considera probado que el Homo sapiens (nosotros) salió de África hace menos de 100.000 años y se extendió por el planeta, sustituyendo a otras especies humanas ya asentadas. Los neandertales, en Europa, fueron una de ellas (hoy está claro también que neandertales y sapiens son especies distintas).

Pero este fósil de 1,2 millones de años podría estar indicando que no sólo fue África el lugar donde evolucionaron especies que forman parte del linaje del Homo sapiens. "Quizás hay que pensar que hubo otros centros de producción, que hubo ondas evolutivas en diferentes direcciones", señala Arsuaga, uno de los directores de las excavaciones.

Hasta ahora el título de primeros europeos lo tenían fósiles también de Atapuerca, datados en 800.000 años. Son de la especie Homo antecessor y fueron hallados en 1994 en la Gran Dolina. Esta especie tiene rasgos antiguos pero también muy modernos; los investigadores han descrito la cara del llamado niño de la Gran Dolina como parecida a la nuestra, plana y grácil, pero su frente tenía cejas con un reborde óseo muy robusto y sus dientes también eran muy primitivos. La opinión de Arsuaga es que Homo antecessor es antepasado común nuestro y de los neandertales.

Entonces entra en escena esta mandíbula, catalogada "provisionalmente", como Homo antecessor. Eso implicaría que "el poblamiento de Europa se produjo mucho más rápido y de forma más continuada de lo que se creía hasta ahora", como escriben en Nature. Pero además se refuerza la idea de que Homo antecessor apareció en Europa, y no en África.

Ahora bien, si Homo antecessor es antepasado nuestro y hace al menos 1,2 millones de años estaba en Europa, y si el hombre moderno salió sin duda de África hace menos de 100.000 millones de años... "Entonces obviamente el Homo antecessor tuvo que volver a África" y evolucionar en Europa, indica. De comprobarse, Europa habría aportado al esquema de la evolución humana una especie integrada en nuestro linaje. Es una visión "distinta" de la aceptada hasta ahora, admite Arsuaga, pero "nuestro trabajo consiste en establecer relaciones entre los fósiles atendiendo primero a la morfología, y después a la geografía. Primero tenemos que saber quién es hijo de quién, y después adónde emigraron".